Новый год в России стали отмечать по указу Петра Великого с 1 января 1700 года. До этого Новый год на Руси приходился на 1 сентября, а еще раньше на 1 марта. Однако царь, желая идти в ногу с западом, запретил праздновать Новый год осенью, специальным указом перенеся праздник на 1 января.

В дальнейшем Новогодние празднества и традиция ставить елки возродились при Екатерине II. А украшать елки стали лишь в середине ХIХ в.

Считается, что первую рождественскую елку в Петербурге устроили проживавшие там немцы. Этот обычай горожанам так понравился, что они стали устанавливать елки в своих домах. Из столицы империи эта традиция начала распространяться по всей стране.

В старину елку украшали различными лакомствами: орехами в яркой обертке, конфетами и даже овощами. На ветках горели восковые свечи, которые затем уступили место электрическим гирляндам. А блестящие шары появились сравнительно недавно - примерно сто лет назад. Макушку елки венчала Вифлеемская звезда, на смену которой пришла красная пятиконечная.

Рождество Христово, один из главных христианских праздников, установленный, согласно церковному вероучению, в честь рождения Иисуса Христа. Более 2000 лет назад в небольшом городке Вифлееме, куда Пресвятая Дева Мария и ее муж Иосиф отправились из Назарета на перепись населения, объявленную римским императором Августом, родился Божественный Младенец.

Придя на землю, Он не был встречен почетом, знатностью и богатством. У Него даже не было колыбели, как у всех детей, не было и пристанища. Родился он за городом, в пещере и был положен в ясли, куда кладут корм для животных.

Первыми гостями божественного младенца были простые пастухи, которым Ангел возвестил о Рождестве Христовом: «Я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, который есть Христос Господь! И вот вам знак: вы найдете Младенца в пеленах, лежащего в яслях».

Праздник Рождества Христова занимает большое место в жизни всего мира. На всем земном шаре, где только проповедуется имя Христа, празднуется этот великий день, и с каждым годом, при каждом повторении этого праздника он приносит с собою свежую струю любви и света. Люди во все времена тепло относились к этому празднику и отмечали его ярко и красиво: накануне, старались украсить свои дома и улицы, купить подарки и угощения к празднику. Всюду чувствовалось приближение чего-то светлого, радостного, необычного, какого-то чуда, волшебства.

Когда проходила рождественская ночь, наступало время святок, которые длились две недели до Крещенского сочельника. По преданию, в течение восьми дней после рождения Иисуса Христа бродит по земле нечистая сила, рыскает по улицам, пугает прохожих. Ряженые, представляли нечистую силу, надевали рогатые и бородатые маски, пугали и веселили людей. Во время святок устраивались веселые маскарады. Этот обычай завез в Россию из Европы Петр I.

Зимние святки были шумным и веселым праздником, который начинался с колядования. Парни и девушки ходили по деревне и у каждого двора "кликали" Коляду. Хозяевам дома песней желали жизненных благ и требовали вознаграждения. Коляда и Овсень - мифологические персонажи песен - должны были принести крестьянам обильный урожай и домашнее счастье. Молодежь жгли костры, рядились. Собирались на игрища, устраивали посиделки, девушки гадали.

К предстоящим новогодним и рождественским праздникам в Историко-художественном музее 24 декабря состоялось открытие временной выставки «Рождественская сказка». На ней представлены: рождественские деревянные игрушки, выполненные немецкими мастерами-игрушечниками; кудрявые ёлочки; весёлые снеговики; ангелы со свечами в руках; миниатюрные сюжетные игрушки на тему нового года, выполненные в спичечном коробке; рождественские дуги со свечами; мини – пирамидки в грецком орехе с двумя елочками и двумя животными; пирамидка «Рождение Христа», разнообразные рождественские открытки.

Среди экспонатов представлены игрушки 30-60-х гг. XX в., которые традиционно использовались в дни рождественских праздников, выполненные из ваты; фигурки на прищепках; бумажные, стеклянные игрушки в виде фруктов и овощей; снежинки, сосульки, шары и мн. др.

Особое внимание посетителей привлекают новогодние игрушки, расписанные вручную художницами фабрик ООО «Семеновская роспись» и ЗАО «Хохломская роспись»: шары, сосульки, матрешки-вертушки, Дед Мороз и снегурочка, набор для специй. В наши дни елочные игрушки очень разнообразны. Меняется их внешний вид, меняются материалы, из которых они изготавливаются, но не меняется очарование долгожданных зимних праздников. И каждый год, когда с полки снимается заветная коробка, именно старые елочные игрушки из детства наших бабушек и дедушек, мам и пап становятся бережно хранимым символом семейных традиций и связи поколений. Старые елочные игрушки дарят теплые чувства, воскрешают дорогие сердцу воспоминания, вызывают добрую и счастливую улыбку.

Приглашаем всех желающих, посетить временную выставку и окунуться, в сказочный мир Рождества и Нового года. Выставка будет работать до середины февраля 2011 года.

cтарш. научный сотрудник Историко-художественного музея И. Пухова